Este trastorno consiste en alteraciones predominantemente digestivas consistentes en diarrea, vómitos, pérdida de peso, cambio de carácter, anemia, etc.

Sin embargo, tanto en el niño como en el adulto los síntomas pueden ser atípicos o estar ausentes, dificultando su diagnóstico.

Su tratamiento consiste en el seguimiento de una dieta estricta sin gluten durante toda la vida. Esto conlleva una normalización clínica y funcional, así como la reparación de la lesión vellositaria.El celíaco debe basar su dieta en alimentos naturales: legumbres, carnes, pescados, huevos, frutas, verduras, hortalizas y cereales sin gluten: arroz y maíz. Deben evitarse, en la medida de lo posible, los alimentos elaborados y/o envasados, ya que en estos es más difícil garantizar la ausencia de gluten.
La ingestión de pequeñas cantidades de gluten, de una manera continuada, puede causar trastornos importantes y no deseables.

La Enfermedad Celíaca no debe suponer ningún obstáculo para el desarrollo de una vida normal. Aunque el ser celíaco implica una serie de limitaciones, una vez diagnosticada y tratada adecuadamente la enfermedad, deja de ser un problema.Los padres de un niño celíaco no deben prohibir a sus hijos la asistencia a fiestas, cumpleaños o campamentos escolares. Sí deberán hablar con los responsables de estas actividades a fin de informarles sobre la dieta que deben seguir y la importancia de no realizar transgresiones.
Del mismo modo, para el celíaco adulto no tiene por qué presentarse ningún tipo de inconvenientes a la hora de realizar cualquier actividad, prestando una atención especial a la hora de elegir su alimentación.

El Codex Alimentario internacional considera un alimento exento de gluten cuando contiene menos de 200 ppm (parte por millón de almidón de trigo). Debemos tener en cuenta que los productos farmacéuticos pueden utilizar gluten, harinas, almidones u otros derivados para la preparación de sus excipientes. Desde el 12 de julio de 1989 existe una resolución de la Dirección General de Farmacia y Productos Sanitarios (BOE nº179) por la que se dan normas para la declaración obligatoria de gluten presente como excipiente, en el material de acondicionamiento de las especialidades farmacéuticas.

Las especialidades farmacéuticas de uso humano en las que figure como exipiente gluten, harinas, almidones u otros derivados de los anteriores, que procedan de tirgo, triticales, avena, cebada o centeno, debería indicar en su material de acondicionamiento y en el epígrafe "composición" su presencia cuantitativamente.

Los prospectos de las especialidades afectadas deberían incluir la siguiente advertencia, además de las correspondientes a los principios activos que figuren en su composición;

                                     ADVERTENCIA

ESTE PREPARADO CONTIENE (EN CADA ESPECIALIDAD SE INDICARÁ EL EXCIPIENTE CORRESPONDIENTE). LOS ENFERMOS CELÍACOS DEBEN CONSULTAR CON SU MÉDICO ANTES DE UTILIZARLO.

Esta resolución entró en vigor en el año 1991, de modo que los medicamentos fabricados en el año 1992 ya se ajustan a esta norma y mediante la lectura del prospecto puede saberse con certeza si un medicamento contiene gluten o no. Si tienen alguna duda pueden llamar al Centro de Información del Medicamento (971228321/22) donde les informaran sin demora.